〜仮出願・審査請求から読み解く、技術者・スタートアップの選択肢〜
※これは私、加藤が調べていて感じたことをchatGPTにまとめてもらい、それに手を加えた記事です。テーマ等は私が入力し、私の意見をさらに入力して私の意図に近づけ、また手を加えたものです。※忘備録兼用です。
🔹1. 特許出願は「技術のタイムスタンプ」
発明者が「自分のアイデアを守る」ために行うのが特許出願です。
この出願は、法的に「先願主義（先に出した者が勝つ）」のルールで管理されており、タイミングと出願形式が極めて重要です。
では、日本とアメリカではこの制度にどのような違いがあるのでしょうか？
🔹2. 日本の出願と審査請求制度：「慎重・計画的な制度」
✅ 出願から審査までは“最大3年間の猶予”がある
日本では、出願しただけでは自動的に審査されません。
出願から3年以内に「審査請求」を行わなければ、自動的に取下げになります。
この仕組みは、「本当に必要なものだけを審査対象にする」ことで審査官の負担を軽減し、不要な特許の乱立を抑えることが狙いです。
💡 この制度の利点と落とし穴：
- メリット： 出願後に3年の市場観察ができる（製品化するか様子見できる）
- デメリット： 海外展開を視野に入れるなら、出願から1年以内に外国出願が必要
- → この1年の制約は、3年の審査猶予と矛盾することがある
✅ 「出願中」表示は可能
審査請求をしなくても「特許出願中」と表示でき、企業や提携先への心理的インパクトもあります。商品開発時のスタートダッシュと後追い排除には役立ちます。しかし実体は「保留」状態。ビジネスや国際展開にはより明確な戦略が求められます。
🔹3. 米国の仮出願制度：「まずは保護、あとは走りながら考える」
アメリカでは、日本のような審査請求制度はなく、**「仮出願制度（Provisional Application）」**が代わりに使われています。
✅ アメリカの発想は「まず出せ、後で磨け」
- 仮出願は請求項不要、費用も安い（$60〜）
- 明細書（構想レベルでもOK）を提出すれば**「出願日」を確保**
- その後1年以内に**本出願（非仮出願）**を行えば、出願日は仮出願時点に遡る
💡 スタートアップに向いた設計：
- 未完成のアイデア段階でも仮出願可能
- 仮出願を武器に仲間集め・クラウドファンディング・投資交渉ができる
- 本出願時に詳細を詰めればよく、スピード感と柔軟性が非常に高い
🔹4. 日本とアメリカ、特許制度の比較
| 項目 | 日本 | アメリカ |
|---|---|---|
| 初期出願制度 | 特許出願＋3年の審査猶予 | 仮出願→1年以内に本出願 |
| アイデア段階での出願 | 実質的に困難（構成要素が揃っていないとNG） | 仮出願で可能（詳細設計は後回し可） |
| 審査タイミング | 出願後、審査請求が必要 | 本出願で即審査スタート |
| 起業家との親和性 | 慎重・戦略型 | スピーディ・実践型 |
| 国際出願対応 | 出願から1年以内にPCT or 外国出願要 | 仮出願日が基準（最大1年確保） |
🔹5. 制度から見える技術思想の違い
| 国 | 制度の本質 | 何を守っているか |
|---|---|---|
| 🇯🇵 日本 | 技術の“成果物”を評価する制度 | 完成された技術、手続きの整合性 |
| 🇺🇸 アメリカ | 技術の“種”を保護する制度 | アイデアの先取りと柔軟性 |
🔹6. 発明者・中小開発者が取るべき戦略
ここで何を言いたいか、というと日本ではなく、アメリカで特許をとる、というのも重要な選択肢だ、ということです。
今の時代、言葉の問題はAIなどにより、かなり融通がきくようになってきました。さらに、アメリカのと仮出願制度では日本と違い「完璧であったり、法律上もバッチリ」である必要はありません。発明の内容や、保護したい内容が明確であればよく、書式や体裁はもちろんありますが、特許出願の中核である「請求項」はこの段階で作成しなくてもよいのです。
その一方で、仮出願ですから、本出願と違い、特許としての効力はありません。しかし。本出願までの一年に、仲間や出資を募ることができます。ここがアメリカの仮出願制度の大きなポイントで、個人やスタートアップに特に優しい点だと言えます。
✅ 日本で開発 → 米国で仮出願 → 世界展開へ
ですから、夢は大きく、と思うならアメリカで出願し、出資者を探すのも面白い選択肢、というわけです。私も次のアイデアでは挑戦してみたいと思っています。
- 日本でアイデアがまとまりつつある段階で、米国仮出願
- そこから1年以内に、日本・PCT（国際出願）・欧州などへ展開
- 仮出願を起点に、支援者・事業者・提携先にアピールできる資料を構築
✍️ 結語：制度の違いは「技術観の違い」
日本では「審査請求までの3年で様子を見よう」と言われる一方で、アメリカでは「1年で仕上げろ」と言われる、といいます。
この違いは単なる制度の差ではなく、技術をどう捉え、どう育てるかという国の価値観の違いです。
🗣️ アイデアは芽の段階で守るべきか？ 成果が出てから守るべきか？
答えは、あなたがどの土壌で、どんな花を咲かせたいかによります。